Oceanía — Geológico: placas, volcanes y terremotos

Sobre este mapa

Oceanía reúne dos situaciones opuestas. Australia está en el centro de su placa, lejos de cualquier borde, y por eso es uno de los continentes más estables: apenas tiene terremotos fuertes ni volcanes activos. En cambio, al norte y al este, donde la placa Australiana choca con la Pacífica y con varias placas pequeñas, hay una de las zonas más activas del planeta: Papúa Nueva Guinea, las islas Salomón, Vanuatu, Tonga y Nueva Zelanda.

Cómo leerlo

• Nueva Zelanda está justo sobre el límite entre las placas Pacífica y Australiana. La falla Alpina recorre la Isla Sur y levanta los Alpes Neozelandeses, y en la Isla Norte hay volcanes como el Taupo y el Whakaari (White Island).
• Fosa de Tonga (negro): la placa Pacífica se hunde bajo la de Tonga a gran velocidad y a gran profundidad. Los terremotos profundos (morados) dibujan el plano por el que se hunde.
• Nuevas Hébridas y Papúa Nueva Guinea: un conjunto de pequeñas placas que se mueven entre las dos grandes. Tienen muchos volcanes activos, como Ambrym, Yasur, Rabaul o Ulawun.
• Australia continental: el interior de la placa Australiana tiene muy pocos terremotos. Los pocos que aparecen en el mapa se han producido, sobre todo, en el borde.
• Colores: cada color de fondo es una placa distinta. Los círculos son terremotos de magnitud 6 o más (tamaño = magnitud, color = profundidad) y los triángulos rojos, volcanes con erupciones significativas.

Actividades para clase

• Con la versión Mudo, que el alumnado nombre las placas e identifique dónde está el borde entre la Pacífica y la Australiana.
• Comparar Nueva Zelanda y Australia: ¿por qué un país tiene volcanes y terremotos y el otro casi no?
• Seguir los terremotos profundos (morados) en Tonga y Vanuatu y explicar qué indican sobre la subducción.
• Pulsar Jugar para localizar placas, volcanes y rasgos como la falla Alpina o la fosa de Tonga.

Sobre los datos

Placas y límites: modelo PB2002 de Peter Bird (2003). En zonas difusas, como el interior de Asia, los bordes son aproximados. Aquí solo se etiquetan las placas más extensas dentro del encuadre.

Terremotos: sismos de magnitud 6 o más entre 1950 y octubre de 2026 del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS). En esta zona hay muchísimos terremotos de magnitud 6 o más, por lo que los círculos se solapan en las islas del Pacífico suroccidental.

Volcanes: volcanes con erupciones «significativas» de la base de datos de NOAA. No son todos los volcanes activos.

Relieve: ETOPO 2022 (NOAA). Proyección: cónica conforme de Lambert.